Recentemente c'è stata molta agitazione nel mondo dei veicoli elettrici e Ford ha approfittato di questa situazione per ampliare il suo segreto e a basso costo team per i veicoli elettrici.
Una revisione di TechCrunch dei dati di LinkedIn ha rivelato che Ford ha ampliato questo team a circa 300 dipendenti nell'ultimo anno. Questo include circa 50 provenienti da Rivian, più di 20 da Tesla e una dozzina da Canoo in difficoltà finanziaria. Ha inoltre assunto circa 10 dipendenti da Lucid Motors e alcuni dall'appena sciolto team EV di Apple noto come Project Titan.
Ford ha anche assunto due aerodinamici senior da team di Formula 1 per lavorare sul progetto.
La crescita del team segreto si verifica mentre Ford, come i suoi rivali, cerca modi per ridurre drasticamente i costi degli EV per cercare di raggiungere Tesla e respingere la concorrenza economica che si sta sviluppando in Cina. "Tutti i nostri team EV sono concentrati senza pietà sui costi e l'efficienza dei nostri prodotti EV, perché la competizione finale sarà rappresentata da Tesla a prezzi accessibili e dai produttori cinesi", ha detto il CEO Jim Farley a febbraio quando ha presentato il progetto in una chiamata con gli analisti.
Gli assunzioni recentemente riportate si uniscono a un gruppo che Ford ha già potenziato con l'acquisizione alla fine del 2023 di una startup chiamata Auto Motive Power, o AMP. Questo team di oltre 100 persone è stato incorporato in Ford per aiutare a far avanzare il lavoro su una piattaforma di veicoli elettrici a basso costo destinata a alimentare i veicoli della prossima generazione che potrebbero competere veramente con Tesla a livello di mercato di massa.
Ford stava già ampliando il team prima dell'acquisizione. Il principale hub si trova a Irvine, California, lo stesso luogo che Rivian rivendica come quartier generale. Nella seconda metà del 2023, Ford ha assunto circa una dozzina di ex dipendenti di Rivian, molti dei quali ingegneri. Ha anche portato a bordo il precedente direttore delle operazioni software di Canoo e un fabbricante senior. (Canoo ha un grande ufficio nelle vicinanze di Torrance, California.)
Le assunzioni si sono accelerate all'inizio del 2024, con Ford che ha assunto un senior mechanical design engineer che ha lavorato nel team "gigacasting" di Tesla. Questo sforzo coinvolge la creazione dell'estradosso di un veicolo in poche grandi parti anziché saldare o rivettare insieme molte altre parti, nel tentativo di semplificare il processo.
La decisione di Rivian di licenziare il 10% del suo personale a febbraio sembra anche aver offerto a Ford l'opportunità di reclutare talenti, poiché il team EV avanzato ha assunto un'altra dozzina di ingegneri nei mesi successivi. Ford ha anche portato a bordo il precedente VP di ingegneria di Canoo a maggio.
Più recentemente, Ford ha ampliato la presenza del team a Palo Alto. Ha assunto ingegneri e program manager da Nuro (che si è riorganizzata nel 2023), Lucid Motors (che ha tagliato 1.300 posti di lavoro l'anno scorso) e la startup eVTOL Joby. A maggio e giugno 2024, ha anche aggiunto diversi ingegneri del progetto Titan all'ufficio di Palo Alto.
Molto pochi dei nuovi assunti che Ford ha reclutato per il progetto nell'ultimo anno provengono da al di fuori del mondo delle auto elettriche. Coloro che lo hanno fatto tendevano a provenire da startup eVTOL come Joby, Archer e Supernal.
L'azienda ha rifiutato di rispondere a domande specifiche su come sta ampliando il team, conosciuto internamente come Ford Advanced EV. Ha inoltre sottolineato che alcuni dei lavori svolti da Ford Advanced EV potrebbero essere applicati ad altri sforzi all'interno dell'azienda, non necessariamente solo al progetto EV a basso costo.
“Il team Ford Advanced EV fa parte di un impegno globale per creare squadre di sviluppo tecnologico e prodotti focalizzate localmente nei migliori centri di talento. Questo team sta guidando lo sviluppo di prodotti e tecnologie EV innovativi”, ha dichiarato Doug Field, chief EV, digital e design officer di Ford, in una dichiarazione a TechCrunch.
