Sono sempre stupito da quanto Ellen Hopkins riesca a trasmettere tanto con così poche parole, trovandosi in una zona grigia tra prosa e poesia.

Il suo ultimo romanzo in versi, 'Sync', fa esattamente questo mentre alterna tra i gemelli Storm e Lake durante l'anno cruciale prima che escano dal sistema di assistenza familiare. Separati anni fa, i due si scrivono l'un l'altro nel tentativo di mantenere il loro legame insuperabile. Nel processo, apprendiamo della loro vita familiare prima che lo stato della California assumesse la custodia e delle collocazioni - buone e cattive - nel mezzo.

Poco dopo aver compiuto 17 anni, i loro assistenti sociali organizzano un incontro. È sufficiente per ricaricare il loro 'sync', ma la gioia della loro breve riconnessione è di breve durata.

Storm finisce in un centro di detenzione minorile quando prende giustizia nelle sue mani per vendicare la sua ragazza, l'unica cosa positiva nella sua vita di tutti i giorni. E quando Lake viene sorpresa a letto con la sua compagna di assistenza familiare e fidanzata, i due non vedono altra scelta se non fuggire e cercare di vivere da soli.

Questo potrebbe essere un romanzo per giovani adulti, ma i temi sono decisamente per un pubblico maturo.

Tra abusi sessuali, omofobia, suicidio, senza fissa dimora e ogni sorta di abuso infantile, ci sono molti elementi emotivamente e psicologicamente impegnativi in 'Sync'. Inoltre, Hopkins affronta questioni attuali dal punto di vista degli adolescenti: la mancanza di opzioni per una sopravvissuta alla violenza sessuale di cercare giustizia o ottenere aiuto senza dover subire un processo invasivo e spesso cicatrizzante; il modo in cui il sistema di giustizia affronta la povertà e altri svantaggi sociali con la punizione anziché la riforma, perpetuando la recidiva; discussioni sulla teoria della razza critica e se libri come 'Beloved' di Toni Morrison dovrebbero essere insegnati a scuola. Quest'ultimo è particolarmente pertinente per un'autrice i cui libri non sono estranei a divieti e liste di lettura assegnate.

Come per la maggior parte dei narratori di Hopkins, Storm e Lake sono osservatori e introspettivi, rendendoli identificabili, stimolanti e divertenti da leggere.

Un'altra cosa in cui Hopkins eccelle è nel portarti al punto più basso prima di riuscire a concludere su una nota positiva. Anche se 'Sync' evita di scivolare nel porno del trauma, a volte diventa abbastanza brutale - soprattutto a circa due terzi del percorso quando il rapido declino di Lake e Storm verso il fondo va da 45 a 90 gradi - ma il finale speranzoso ne vale la pena.

Se sei venuto per la poesia, tempera le tue aspettative - non c'è tanta sperimentazione strutturale o uso di dispositivi poetici in 'Sync' come nei precedenti romanzi per giovani adulti di Hopkins, come il suo esordio e acclamatissimo bestseller 'Crank'.

Ma se sei venuto per un'avvincente lettura che suscita conversazioni, 'Sync' è sicuramente un vincitore.

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