L'autore Michael Brodeur prende troppo sul serio la palestra e allo stesso tempo non così sul serio nel suo libro 'Swole: La creazione degli uomini e il significato dei muscoli', nel tentativo di mostrare ai lettori che il mondo iper-maschile online è un'illusione e che ciò che un uomo può essere dipende da come lo si definisce.
Brodeur evoca la sua autobiografia per guidare il lettore attraverso la storia del bodybuilding e il ruolo degli uomini nella società. È un uomo di mezza età, della generazione X, autodefinitosi 'brodo di carne' che si vanta della profondità dei suoi squat e delle dimensioni dei suoi bicipiti e glutei, ma vive anche una vita da critico musicale classico per il Washington Post e è un uomo gay.
Queste identità contrastanti si intrecciano in 'Swole' di Brodeur. La narrazione funziona, per la maggior parte, ma a volte i capitoli di Brodeur sembrano più dei saggi brevi attorno a un tema più ampio della mascolinità che un insieme completo.
Celebra i corpi maschili e gli uomini che desiderano essere più grandi, più forti, e usa umorismo e la storia di idoli come Arnold Schwarzenegger, He-Man e il wrestling professionale per mostrare come le identità maschili si siano evolute e cambiate fin da quando era un bambino che lottava per accettare la propria orientazione sessuale.
Brodeur sembra respingere l'industria della palestra moderna che spesso vende la loro versione del corpo ideale: un luogo dove le calorie sono contate, i macronutrienti sono misurati e il mirroring micro dei gruppi muscolari è imprescindibile.
Invece, Brodeur dice al lettore di aspirare all'ideale che desidera - essere a proprio agio a guardarsi allo specchio e sapere che è anche OK essere un po' imbarazzati a guardarsi allo specchio.
Brodeur avverte anche sull'influenza crescente che le personalità internet come Andrew Tate o il Liver King stanno avendo sui giovani uomini, o sul numero infinito di personalità TikTok che praticamente spiegano modi facili per i giovani uomini per acquistare e abusare di steroidi anabolizzanti.
'Derelitti e presumibilmente emascolati dal rifiuto in massa della 'vera mascolinità',' gli uomini sono ora profondamente immersi in una guerra civile immaginaria basata su internet con se stessi", scrive.
'Swole' permette agli uomini di celebrare la mascolinità come vogliono definirla.
