Lo sviluppatore Fighting Chance Games dell'area di Los Angeles ha annunciato di interrompere lo sviluppo di Drag Her!, un classico gioco di combattimento con un cast di drag queen popolari come Alaska 5000, Kim Chi e BenDeLaCreme. Il team aveva precedentemente raccolto modesti $75.000 su Kickstarter per finanziare lo sviluppo.

In un post su X (precedentemente Twitter), lo studio ha dichiarato di aver preso la "dolorosa decisione" di interrompere il lavoro sul gioco dopo tre anni per un motivo semplice: il team è rimasto senza fondi.

"Nel corso di questo progetto, abbiamo presentato a lunga lista di publisher, piattaforme e altro ancora cercando di far sì che Drag Her! venisse acquistato," ha detto il team in una dichiarazione. Nonostante il successo su Kickstarter e una serie di domande per sovvenzioni, e una reception positiva dei fan online e agli eventi, "nessuna quantità di legittimità costruita è culminata in un accordo."

Nel tentativo di garantire che almeno una parte del gioco arrivi nelle mani dei giocatori, Fighting Chance Games sta rilasciando una edizione "Failure to Launch" gratuitamente su Steam. Comprenderà solo tre delle sette drag queen giocabili che avevano dato il permesso di usare le loro similitudini.

Perché un gioco a tema drag non è riuscito a ottenere finanziamenti?

L'annullamento è sorprendente perché il gioco è stato presentato in modo prominente agli eventi Day of the Devs ai Game Awards del 2023 e alla Game Developers Conference del 2024. È preoccupante che anche con un tale supporto, uno studio potrebbe dover chiudere il gioco prima del lancio.

Ma ciò che è anche sconfortante è che un gioco progettato per essere un "pezzo forte dei media gay" non è riuscito a trovare finanziamenti in un'epoca in cui il suo tema, le drag queen, diventa sempre più popolare ogni anno. La franchise della competizione di realtà RuPaul's Drag Race (dove quasi tutte le drag queen giocabili sono diventate celebrità minori) si è espansa in tutto il mondo, e gli eventi a tema drag sono diventati molto più mainstream.

È possibile che la sovrapposizione tra i fan delle drag queen e dei giochi di combattimento non fosse così forte come speravano gli sviluppatori. Altri giochi di combattimento emergenti come Them's Fightin' Herds hanno interrotto lo sviluppo dopo non essere riusciti a trovare un appoggio finanziario in un mercato dominato da serie come Street Fighter e Mortal Kombat.

È stato anche un anno brutale per l'industria dei videogiochi, con sviluppatori di tutte le forme e dimensioni che segnalano ridotte opportunità di finanziamento e che faticano con migliaia di licenziamenti.

Ma questa cancellazione sta accadendo in un'epoca in cui le esibizioni di drag si stanno scontrando con una ondata di reazioni di destra negli Stati Uniti e nel Regno Unito. Se i potenziali partner finanziari fossero riluttanti a sostenere il progetto a causa di tali reazioni, allora gli organizzatori bigotti dei divieti sul drag avranno avuto successo nel loro obiettivo: costringere gli artisti provenienti da ambienti LGBTQ ai margini della società.

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