Il conglomerato in crisi Embracer Group ha venduto importanti asset di Gearbox Software a Take-Two Interactive Software in un accordo del valore di $460 milioni.

Gli asset ceduti includono studi come Gearbox Software, Gearbox Montreal, Gearbox Studio Quebec. Take-Two acquisirà anche importanti franchising come Borderlands, Tiny Tina's Wonderlands, Homeworld, Risk of Rain, Brothers in Arms e Duke Nukem.

Embracer manterrà la proprietà di Gearbox Publishing San Francisco (precedentemente nota come Perfect World Entertainment), compresi i diritti di pubblicazione del franchise Remnant, Hyper Light Breaker e altri lanci "importanti" non ancora annunciati. Lost Boys Interactive, Captured Dimensions e Cryptic Studios, inclusi progetti come Neverwinter Online e Star Trek Online, rimarranno al loro posto.

L'accordo è stato annunciato circa tre anni dopo che Embracer si è fuso con Gearbox per un prezzo iniziale di $363 milioni. L'azienda ha dichiarato che il valore totale di quell'accordo, includendo i costi di sviluppo sostenuti, potrebbe alla fine superare i $1.3 miliardi in sei anni. Non è chiaro quanto Embracer abbia alla fine speso per la fusione con Gearbox.

All'epoca, il CEO di Embracer Lars Wingefors descrisse Gearbox come "argomentabilmente uno dei più creativi e preziosi sviluppatori indipendenti al mondo". Ora, tuttavia, Embracer si sta preparando a cedere l'azienda nella speranza di ridurre il debito netto e diventare sostenibile.

"L'annuncio odierno segna il risultato del processo finale di dismissione strutturata ed è un passo importante nella trasformazione di Embracer nel futuro con un debito netto notevolmente inferiore e un miglioramento del flusso di cassa disponibile", ha detto Wingefors. "Attraverso la transazione, riduciamo il rischio aziendale e miglioriamo la redditività nel momento in cui ci muoviamo verso il diventare un'azienda più snella e focalizzata.

"Dopo aver valutato diverse opzioni per Gearbox, sono felice che abbiamo raggiunto una soluzione che è nell'interesse di tutti gli stakeholder. Randy [Pitchford] e il team sono stati ottimi membri del team nel corso degli ultimi anni e vorrei ringraziarli tutti per questo. In quanto uno dei più grandi sviluppatori di giochi al mondo, sono fiducioso che Gearbox continuerà a innovare e prosperare nella loro nuova casa all'interno di Take-Two".

Gearbox boss indica che la separazione da Embracer è la migliore

Il CEO di Gearbox e co-fondatore, Randy Pitchford, ha detto di credere nella sostenibilità a lungo termine della strategia attuale di riduzione del debito di Embracer, che finora ha visto l'azienda licenziare quasi 1.400 lavoratori, cancellare diversi progetti e chiudere o cedere numerosi studi alla ricerca di una crescita sostenibile e della creazione di valore per gli azionisti.

"Sono completamente convinto che questa transazione sia la migliore possibile e sia un accordo nettamente positivo per Embracer Group, per Take-Two e, ovviamente, per Gearbox Entertainment", ha detto. "Il mio interesse principale è sempre stato Gearbox, inclusi i nostri talenti e i nostri clienti. Voglio assicurare personalmente ai fan dei nostri giochi che questo accordo garantirà che le esperienze che abbiamo in sviluppo presso Gearbox saranno le migliori possibili".

Take-Two ha sborsato quasi mezzo miliardo per Gearbox nonostante abbia di recente confermato di essere in procinto di implementare un piano di riduzione dei costi proprio. Il publisher di Grand Theft Auto ha dichiarato che l'accordo rappresentava un'opportunità per espandere il suo team interno di sviluppo con "talenti di spicco nel settore".

"La nostra acquisizione di Gearbox è un momento emozionante per Take-Two e rafforzerà il nostro talento creativo di punta del settore e il portafoglio di proprietà intellettuale di cui siamo proprietari, incluso l'iconico franchise di Borderlands", ha detto il presidente e CEO di Take-Two, Strauss Zelnick.

"Questa combinazione migliora il profilo finanziario dei nostri progetti esistenti con Gearbox e sblocca l'opportunità per noi di guidare una crescita a lungo termine aumentata sfruttando tutte le risorse di Take-Two attraverso tutte le entusiasmanti iniziative di Gearbox".

3Gearbox e Take-Two sono stati frequenti collaboratori negli anni, con quest'ultima che ha pubblicato tutte e tre le principali entrate nella serie Borderlands attraverso la sua sussidiaria 2K. Il prossimo capitolo del franchise è attualmente in sviluppo attivo e il presidente di 2K, David Ismailer, ha detto che l'azienda è "entusiasta" di avere Gearbox che lavora internamente sul progetto.

"Con quasi 20 anni di storia a lavorare insieme, Gearbox ha svolto un ruolo essenziale nel nostro successo, dato la loro capacità unica di creare esperienze di intrattenimento interattivo che presentano personaggi amati, nuovi mondi entusiasmanti e racconti divertenti", ha aggiunto Ismailer.

"Siamo entusiasti di dare il benvenuto a Randy Pitchford e al suo team di sviluppatori appassionati e talentuosi in 2K e non vediamo l'ora di rilasciare numerosi progetti in futuro come colleghi. Abbiamo amato collaborare con Gearbox su ogni iterazione del franchise Borderlands e siamo entusiasti di essere in sviluppo attivo sul prossimo capitolo della serie".

Questa è la seconda significativa dismissione che Embracer ha autorizzato nelle ultime settimane. All'inizio di questo mese, l'azienda ha venduto un pacchetto di asset "core" di Saber Interactive a Beacon Interactive in un accordo del valore di $247 milioni.