Per molti partecipanti, sospetto che il momento clou della manifestazione annuale Stato di Unreal di Epic sia stata la spettacolare rivelazione dell'avventura da supereroe in arrivo di Amy Hennig e Skydance Marvel 1943: La crescita di Hydra. Il trailer esteso ha fatto esplodere l'entusiasmo al Blue Shield of California Theater, ma è stata la demo tecnologica in tempo reale successiva a rubare veramente la scena.
Hennig ha mostrato al pubblico come Skydance abbia sfruttato gli strumenti e le funzionalità di Unreal Engine 5.4 tra cui Nanite e il rendering volumetrico per raggiungere una ricca fedeltà visiva e dettagli nelle scene. Lo studio si basa su Sparse Volume Textures per supportare l'animazione e lo streaming in tempo reale per una memoria minima, mentre Heterogenous Volumes rende gli asset volumetrici con qualità cinematografica e self-shadowing.
Sta inoltre utilizzando gli asset di MetaHuman in combinazione con scansioni 4D ad alta risoluzione per catturare e trasformare i due attori principali di Marvel 1943 in Captain America e Black Panther. Durante una dimostrazione virtuale in studio, Hennig ha mostrato anche come i registi possano esplorare il mondo digitale alla ricerca dello scatto perfetto usando tecnologia fisica, mentre le scene virtuali sono modificate e modificate direttamente in motore.
Era un'apertura impressionante che metteva in luce alcuni dei cambiamenti più significativi che arriveranno con Unreal Engine 5.4. L'aggiornamento, che arriverà a fine aprile, introdurrà una serie di miglioramenti delle prestazioni di rendering (inclusi importanti aggiornamenti a Nanite), per consentire ai programmatori di offrire una maggiore fedeltà visiva senza creare mesh più grandi su disco. UE 5.4 darà anche una spinta agli animatori introducendo il Motion Matching, uno strumento semplice che può essere utilizzato per animare i personaggi nel gioco (e attualmente viene impiegato in Fortnite su tutte le piattaforme).
"Più avanti quest'anno rilasceremo anche un progetto di apprendimento di esempio gratuito che include oltre 500 animazioni AAA create da dati di motion capture di alta qualità con il dataset di locomozione e attraversamento utilizzato nella demo principale. Inoltre, grazie a una lunga prova sul campo nello sviluppo di LEGO Fortnite, ora è possibile animare completamente il tuo gioco utilizzando Control Rig e Sequencer senza dover passare tra le applicazioni," ha dichiarato Epic, annunciando il suo elenco di UE 5.4. "Il Multi-Process Cooking può essere ora fino a tre volte più veloce, compilando molti meno shader nell'editor durante la preparazione. C'è anche una buona notizia per i sound designer, che possono utilizzare il nostro nuovo strumento di profilazione Audio Insights per creare, capire e risolvere problemi nell'audio di prossima generazione."
Il Framework di Generazione di Contenuti Procedurali (PCG) completamente in motore ha significativi miglioramenti, anche. Stiamo rilasciando un plugin di creazione bioma PCG come esempio concreto di uno strumento flessibile e basato sui dati sviluppato con un approccio sistemico con gli ultimi aggiornamenti."
UEFN è in crescita per supportare lo sviluppo di Fortnite
L'Unreal Editor for Fortnite festeggia il suo primo compleanno ed Epic ha portato un sacco di regali. L'azienda sta portando MetaHuman su UEFN da oggi, il che significa che gli utenti potranno creare e animare facilmente NPC realistici da utilizzare sulle loro isole di Fortnite.
"MetaHuman Creator è un'applicazione online gratuita che ti consente di creare esseri umani digitali realistici che sono completamente riggati e pronti per essere utilizzati su UEFN o Unreal Engine, in pochi minuti," ha spiegato Epic, scomponendo i suoi strumenti MetaHuman per coloro che potrebbero non essere informati.
"Il MetaHuman Animator trasforma le riprese catturate da un iPhone o da una telecamera montata sulla testa in animazioni facciali di alta qualità per il tuo MetaHuman. Le animazioni facciali create utilizzando il MetaHuman Animator possono essere applicate a qualsiasi MetaHuman o a qualsiasi personaggio di Fortnite disponibile in UEFN."
Il produttore del motore sta inoltre dando a tutti i creatori UEFN l'opportunità di ottenere gratuitamente una licenza annuale di Marvelous Designer, che facilita la creazione di abiti dinamici utilizzando un nuovo flusso di lavoro di UE 5.4. Questi sontuosi abiti possono poi essere importati nei progetti UEFN.
Il diluvio di annunci non si è fermato qui. Epic mette a disposizione dei creatori UEFN una selezione di asset di Fall Guys, LEGO e Rocket Racing, tra cui animazioni, modelli e l'iconico fagiolo di Fall Guy. Epic ha detto di voler trovare più opportunità per i creatori di sfruttare sia la propria IP che le IP concesse in licenza, suggerendo che ci sarà altro in arrivo nel tempo.
Epic ha evidenziato che i creatori UEFN hanno già guadagnato complessivamente $320 milioni da quando è stato lanciato il toolkit, e hanno creato collettivamente oltre 80.000 isole di Fortnite.
A lungo termine, l'azienda ritiene che UEFN diventerà più che in grado di creare "contenuti tripla A" e intende mostrare agli sviluppatori quanto sia potente UEFN trasferendo lo sviluppo di Fortnite su UEFN entro il 2025.
"Abbiamo sempre utilizzato i nostri giochi di prima parte per spingere in avanti lo sviluppo di Unreal Engine e garantire che sia messo alla prova per i creatori," ha detto l'azienda. "È ora che lo sviluppo di Fortnite si sposti su UEFN e su Verse. Entro la fine del 2025, consegneremo la nostra prima stagione di Battle Royale sviluppata interamente in UEFN."
Nel frattempo, Epic continuerà ad ampliare gli strumenti e le capacità di UEFN aggiungendo più sistemi di camera e controllo (tra cui la tanto ambita camera in prima persona), un nuovo sistema di itemizzazione, un nuovo sistema Scene Graph che può essere utilizzato per manipolare dinamicamente quasi ogni oggetto in gioco, gameplay sandbox fisico e altro ancora.
Puoi scoprire di più su tutti gli annunci al State of Unreal 2024 sul blog di Unreal Engine.
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