Il gigante dell'e-commerce indiano Flipkart ha avuto colloqui nelle ultime settimane riguardo alla potenziale acquisizione di Dunzo, la startup di consegne locali supportata da Reliance Retail, tre fonti a conoscenza della questione hanno detto a TechCrunch. Tuttavia, le complessità legate alla struttura di proprietà di Dunzo hanno reso difficile per le due parti raggiungere un accordo di acquisizione, secondo due fonti a conoscenza dei colloqui.
I colloqui di acquisizione non riportati in precedenza sono ancora in corso, hanno detto tutte e tre le fonti. I colloqui di acquisizione seguono un anno turbolento per Dunzo, che ha faticato a raccogliere fondi e a pagare il personale. Dunzo, che ha raccolto circa $500 milioni finora, ha ceduto gran parte del mercato delle consegne locali ad upstart come Zepto, Swiggy e BlinkIt di Zomato negli ultimi trimestri.
L'accordo deve ancora concretizzarsi mentre almeno due attori si affrettano a definire i termini. Flipkart, di proprietà di Walmart, è scettico su ciò che sarebbe in grado di acquisire se dovesse comprare Dunzo, che ha diverse relazioni IP con Reliance Retail, la più grande catena al dettaglio dell'India. Reliance Retail, il maggiore investitore in Dunzo, non ha neppure approvato l'affare.
Flipkart guida il mercato dell'e-commerce indiano ed è valutato oltre $32 miliardi. Vede valore in determinati asset di Dunzo, incluso l'offerta business-to-business della giovane azienda con sede a Bengaluru.
In una dichiarazione, Dunzo ha smentito il rapporto, definendolo "diceria". Il portavoce ha aggiunto: "Stiamo per raggiungere il pareggio del flusso di cassa libero nel mese di marzo '24 e non abbiamo avuto alcuna conversazione con alcun attore per un'acquisizione del business." Negli ultimi tre anni, Dunzo ha avuto conversazioni con varie aziende per un'acquisizione, incluso Tata e Zomato, secondo oltre una dozzina di persone a conoscenza della questione.
I colloqui tra Flipkart e Dunzo sottolineano le prospettive in calo delle aziende di consegne istantanee. Queste imprese sono sul mercato da anni, ma l'entusiasmo intorno al loro modello ha raggiunto l'apice durante i primi anni della pandemia di COVID-19; mentre le persone restavano a casa, si rivolgevano a società come Gopuff, Getir e Dunzo per la consegna super veloce ("istantanea") di una sempre crescente gamma di beni di consumo.
Dunzo - fondata nel 2014 - è stata, in effetti, una delle prime startup a esplorare questo modello. Supportata anche da attori come Google, Blume Ventures e Lightbox, aveva ambizioni di sconvolgere il settore dell'e-commerce del paese con consegne in mezz'ora agli acquirenti.
Anche se operava nel settore B2B, mentre l'interesse globale per il modello di consegna istantanea di generi alimentari aumentava, Dunzo ha spostato la sua attenzione sui servizi iperlocali, investendo oltre $100 milioni per creare dark store in molte città indiane.
Tuttavia, due anni dopo i consumatori sono tornati a molti dei loro habit d'acquisto pre-pandemici, inclusi gli acquisti in persona. Di fronte a una diminuzione della domanda, diverse imprese di consegne istantanee hanno faticato a trovare solide economie unitarie attorno ai loro modelli in tutti i mercati.
Si dice che Dunzo stesse cercando di raccogliere $50 milioni nel 2023, anche se non è chiaro se quel round si sia mai concluso completamente. Il servizio finanziario startup PhonePe, separato da Flipkart alla fine del 2022, ha esplorato anche un investimento in Dunzo, ha riportato il quotidiano Economic Times indiani a dicembre. L'anno scorso PhonePe è entrata nel settore dell'e-commerce con il lancio di un'app chiamata Pincode.
"In India, la crescita di Flipkart continua a crescere a doppia cifra, mentre PhonePe sta elaborando più di 6 miliardi di transazioni mensili e ha raggiunto 1,4 trilioni di volume totale annuo dei pagamenti, circa il 40% più alto di un anno fa", ha detto martedì John David Rainey, vicepresidente esecutivo e direttore finanziario di Walmart in una chiamata sugli utili della società.
Flipkart non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento martedì sera.
