I pannelli solari si sono praticamente venduti da soli in Europa dopo che l'invasione della Russia in Ucraina ha fatto impennare i prezzi dell'elettricità. Ora, con il calo dei prezzi, gli installatori solari si sono ritrovati a spendere di più in marketing per attirare i clienti.
Un modo provato per ottenere più affari è stato quello di offrire finanziamenti. Ma le piccole aziende di solito non hanno le risorse per sottoscrivere nuove installazioni, che costano decine di migliaia di euro ciascuna, costringendo i clienti a recarsi in banca. Il problema è che molti clienti cambiano installatori 'perché sulla strada per la banca, vengono contattati da altri cinque fornitori', ha detto a TechCrunch Jodok Betschart, co-fondatore e co-CEO di Cloover.
Per Betschart e i suoi co-fondatori, Peder Broms e Valentin Gönczy, la risposta non era solo un software migliore per l'offerta progetti, ma l'aggiunta di finanziamenti per aiutare gli installatori di piccole dimensioni a fornire prestiti da soli. 'In una conversazione, gli installatori ottengono una valutazione del rischio e una decisione di credito in tempo reale', ha detto Betschart.
La loro startup, Cloover con sede in Europa, ha sviluppato un software che elabora i dati dei clienti per valutare non solo la loro capacità di rimborsare un prestito, ma anche quanta denaro spendono in energia. In molti casi, il pagamento mensile per i pannelli solari sarà inferiore a quanto qualcuno paga per la bolletta elettrica.
'Ma una banca non integra davvero questi risparmi energetici nei loro modelli', ha detto Betschart. 'Molte volte possiamo abilitare il finanziamento dove una banca normale ha detto che non può farlo'.
Per sottoscrivere quei prestiti, Cloover ha recentemente raccolto $108,5 milioni in debito insieme a un round seed da $5,5 milioni guidato da Lowercarbon Capital con la partecipazione di 9900 Capital e Fontes di QED, ha esclusivamente detto all'azienda TechCrunch. La startup avrà i prestiti in un veicolo a scopo speciale finanziato attraverso fornitori di debito senior e coprirà una piccola parte di essi tramite capitale proprio, ha detto Betschart.
L'azienda addebita agli installatori una commissione per ogni prestito che originano e si aggiudica anche una percentuale di ogni pagamento del prestito. Quando Cloover introdurrà un software entro la fine dell'anno per consentire ai proprietari di case di utilizzare le loro batterie per vendere elettroni alla rete, si prenderà anche una commissione.
Cloover utilizzerà i finanziamenti per assumere team di vendita e assistenza clienti per addestrare gli installatori su come utilizzare i finanziamenti per gli aggiornamenti energetici, ha detto Betschart. Oggi l'azienda sta lavorando con circa 200 installatori, anche se ha aggiunto che ci sono migliaia di altri che potrebbero essere in grado di utilizzare il suo servizio.
Dare agli installatori di piccole dimensioni accesso al finanziamento dovrebbe contribuire ad accelerare l'adozione delle tecnologie rispettose dell'ambiente, ha detto Betschart. 'Ottantacinque percento di tutte le installazioni di energie rinnovabili di stoccaggio dell'energia solare, pompe di calore, sistemi di gestione energetica, ecc., sono realizzati attraverso installatori locali e SMB', ha detto. Le grandi aziende hanno già piattaforme sofisticate per valutare le capacità finanziarie dei clienti, ha aggiunto. 'L'unico modo per realizzare la transizione energetica è offrire esattamente la stessa opzione agli installatori di piccole e medie dimensioni'.
