SANTA CLARA, in California (AP) — Il breve periodo di Brock Purdy nella NFL è stato un po' un turbine, passando da 'Mr. Irrelevant' a titolare supplente per un contendente da rookie fino a finalista dell'MVP e quarterback del Super Bowl della scorsa stagione.
Dopo aver trascorso la stagione 2022 preparandosi per il draft e imparando un attacco della NFL e la scorsa pausa per recuperare da un intervento chirurgico importante al gomito, Purdy ha finalmente avuto la possibilità quest'anno di studiare il suo gioco passato su video e poi uscire sul campo per lavorare su miglioramenti.
'L'anno scorso doveva farlo e poi sarebbe stato solo frustrante per lui perché non poteva davvero lavorarci', ha detto l'allenatore Kyle Shanahan.
'Doveva solo visualizzare e pensarci e doveva aspettare quell'opportunità nel training camp. Quest'anno è stato fantastico per lui guidarci per tutta la pausa, solo a livello di trapani e tutto il resto'.
A un anno fa in questo momento, Purdy aveva appena iniziato a lanciare di nuovo dopo essersi sottoposto a un intervento chirurgico qualche mese prima. Non è tornato agli allenamenti fino all'inizio del training camp a fine luglio e poi si è preparato per quella che si è rivelata una stagione di successo.
Ora, con la possibilità di trascorrere il suo tempo a lavorare sul suo mestiere e allenarsi invece che una riabilitazione costante, Purdy sente di essere molto più avanti rispetto ad un anno fa per quanto riguarda la conoscenza di ogni aspetto dell'attacco.
'Come quarterback, ovviamente puoi continuare a lavorare sulla forza del braccio e su tutto quello, ma penso che come elabori, come fai le letture, non puoi mai avere abbastanza ripetizioni', ha detto.
'È lì che mi trovo. Guardare il video del gioco, entrare in allenamento e correre quei giochi proprio durante le OTAs per me è enorme. Migliorare con concetti diversi e diventare sempre più a tuo agio e familiare con i termini'.
Purdy è stato eccezionale la scorsa stagione quando ha stabilito un record di franchigia per i passaggi (4.280), è diventato il primo QB dei Niners in più di due decenni a lanciare almeno 30 TD pass (31) e ha guidato la lega sia nel passer rating (113) che nei yards per tentativo (9,6).
Ha finito quarto nella votazione per l'MVP e ha guidato tre drive vincenti nell'ultimo quarto e nel tempo supplementare del Super Bowl che i 49ers hanno alla fine perso contro Patrick Mahomes e i Kansas City Chiefs.
Ma Purdy e i suoi allenatori vedono comunque molte aree in cui può lavorare per migliorare.
'Penso che possiamo continuare a migliorare nelle nostre progressioni, nell'andatura dei piedi, nel modo in cui gestiamo le partite, nella consapevolezza delle situazioni, cose in cui tutti i quarterback devono continuare a migliorare', ha detto l'allenatore dei quarterback Brian Griese.
'È una questione di fiducia. Quando arrivi qui per la prima volta è tanto. Stai nuotando mentalmente, ed è difficile essere assertivi e dimostrativi e essere un leader quando stai pensando molto al tuo lavoro. Sicuramente ho visto Brock crescere in quelle aree.
Il gioco di Purdy sul campo ha elevato la sua fama fuori di esso, passando da una scelta del settimo turno che poteva girare per la città senza essere riconosciuto a una star a tutti gli effetti.
Ha recentemente lanciato il primo lancio in una partita dei San Francisco Giants, è salito sul palco con la star della musica country Luke Combs durante un concerto allo stadio Levi's e è diventato testimonial di diversi prodotti.
Ma Purdy non vuole che la fama appena scoperta lo cambi in alcun modo.
'Cerco solo di tenermi semplice per quanto riguarda chi sono come persona, come umano', ha detto. 'C'è gente che viene e vuole foto. Ero quel bambino che cresceva e volevo sempre che chiunque stessi ammirando mi desse tempo e fosse solo umano, parlasse e facesse una foto, firmasse qualcosa. Ricordo sempre quello. In tutta questa situazione off-season e facendo cose diverse, cerco di restituire alle persone nel modo migliore possibile, e non essere su un piedistallo o altro'.
Un cambiamento che gli allenatori e i compagni di squadra di Purdy hanno visto è una crescente volontà di parlare e diventare più un leader intorno alla squadra mentre è passato da un rookie di ultimo turno a un veterano rispettato in una squadra piena di loro.
Questa era una delle aree in cui Griese voleva vedere crescita.
'So che non è impresa da poco essere il volto di una franchigia e il leader di un'organizzazione', ha detto Griese. 'Ci vuole tempo per acquisire fiducia e sentirsi a proprio agio in quella posizione e capire tutte le piccole cose che fai nel corso della giornata, di una settimana o di un mese che si fondono in quella. ... Brock sta crescendo in quell'area. È davvero figo.'
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