La NHL ha revocato il divieto imposto al lungo allenatore Joel Quenneville e agli esecutivi Stan Bowman e Al MacIsaac lunedì, aprendo la strada al loro ritorno nella lega più di due anni dopo essere stati puniti per le conseguenze dello scandalo di aggressione sessuale dei Chicago Blackhawks.
Bowman, MacIsaac e Quenneville possono firmare contratti con una squadra NHL dopo il 10 luglio.
'Nei quasi due anni e mezzo scorsi, queste persone sono state ineleggibili per lavorare per qualsiasi squadra NHL a seguito della loro risposta inadeguata alla notizia nel 2010 delle accuse secondo le quali il giocatore dei Blackhawks Kyle Beach era stato aggredito dal video coach del club', ha dichiarato la lega. 'Sebbene sia chiaro che, all'epoca, le loro risposte non fossero accettabili, ciascuno di questi tre individui ... ha riconosciuto ciò e ha utilizzato il suo tempo lontano dal gioco per partecipare ad attività che dimostrano non solo sincero rimorso per quanto accaduto, ma anche una maggiore consapevolezza delle responsabilità che tutto il personale della NHL ha, in particolare il personale che si trova in posizioni di leadership'.
Lo scandalo ha scosso i Blackhawks nell'ottobre 2021 e ha avuto ripercussioni in tutta la lega.
Un'indagine indipendente commissionata dai Blackhawks ha concluso che i dirigenti della squadra hanno gestito male le accuse sollevate da Beach durante la corsa della squadra alla Stanley Cup nel 2010. Quenneville, l'ex allenatore di Chicago e secondo nella classifica di tutti i tempi di vittorie dietro a Scotty Bowman, si è dimesso dal suo incarico di allenatore dei Florida Panthers.
Bowman, figlio di Scotty e general manager di Chicago e presidente delle operazioni hockey, ha lasciato il suo incarico così come il dirigente di punta MacIsaac. La lega ha dichiarato che ognuno di loro da allora 'ha compiuto significativi progressi nell'auto-miglioramento partecipando a molteplici programmi, molti dei quali focalizzati sull'importanza di rispondere in modi efficaci e significativi per affrontare presunti atti di abuso'.
La NHL ha multato i Blackhawks di 2 milioni di dollari alla luce dell'indagine, che è stata avviata in risposta a due cause presentate contro la franchigia: una da un giocatore identificato come John Doe che sosteneva di essere stato aggredito sessualmente dall'allora video coach Brad Aldrich nel 2010 e un'altra presentata da un'ex studentessa che Aldrich è stato condannato per aver aggredito in Michigan.
Il rapporto non ha trovato prove che il CEO Danny Wirtz o suo padre, Rocky, proprietario della squadra, fossero a conoscenza delle accuse prima delle cause. Ma il giovane Wirtz ha detto che era evidente che i dirigenti della squadra avevano 'posto la performance della squadra al di sopra di tutto il resto'.
Tra le altre cose, il rapporto infiammato ha scoperto che nel giugno 2010, dopo che la squadra aveva vinto la Stanley Cup, Aldrich ha avuto l'opzione di dimettersi o essere parte di un'indagine. Aldrich ha firmato un accordo di separazione e non è stata condotta alcuna indagine. Secondo il rapporto, Aldrich ha ricevuto un'indennità e un bonus per i playoff ed è stato pagato uno stipendio 'per diversi mesi'. Ha ospitato la Stanley Cup per un giorno nella sua città natale.
I Blackhawks e Beach hanno raggiunto un accordo riservato a dicembre 2021. L'AP di solito non identifica le persone che affermano di essere vittime di aggressione sessuale a meno che non si presentino pubblicamente, come ha fatto Beach.
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